Les légumes en espagnol : la liste et les pièges à éviter

Tu es au marché, quelque part en Espagne. Les tomates ont l’air délicieuses et tu voudrais un demi-kilo de courgettes. Problème : le mot ne vient pas. Ou pire, tu demandes de la pimienta et le vendeur te tend… du poivre.

Les légumes en espagnol font partie des mots dont tu auras besoin dès ton premier séjour. Tu as d’ailleurs sûrement tapé « vocabulaire légumes espagnol » pour trouver une liste toute prête. Elle t’attend juste en dessous ! Pourtant, une liste seule ne te fera pas parler. Je te propose donc d’aller plus loin avec les mots qui changent d’un pays à l’autre et les faux amis qui piègent presque tous les francophones. Tu découvriras aussi pourquoi l’aubergine parle arabe, puis comment acheter tes légumes au marché comme un habitué.

Légumes en espagnol : ce qu’il faut retenir

« Légume » se dit verdura (ou hortaliza) en espagnol. Les légumes en espagnol les plus courants sont la patata(pomme de terre), el tomate, la cebolla (oignon), la zanahoria (carotte), el pimiento (poivron) et la lechuga (salade). Attention à legumbre : ce mot désigne les légumineuses, comme les lentilles ou les pois chiches. Enfin, plusieurs noms changent en Amérique latine. On y dit par exemple papa au lieu de patata.

La liste des légumes à connaître en espagnol

Commence par les légumes que tu croises chaque semaine. J’ai noté l’article à chaque fois, car le genre ne suit pas toujours le français. On y revient juste après, promis. Et si tu veux compléter ton panier, j’ai aussi préparé la liste des noms des fruits en espagnol.

Les légumes du quotidien

Français	Espagnol
la pomme de terre	la patata
la tomate	el tomate
l’oignon	la cebolla
l’ail	el ajo
la carotte	la zanahoria
le poivron	el pimiento
la courgette	el calabacín
l’aubergine	la berenjena
le concombre	el pepino
la salade (laitue)	la lechuga
le haricot vert	la judía verde
les petits pois	los guisantes
les épinards	las espinacas
le champignon	la seta, el champiñón
le brocoli	el brócoli
le chou-fleur	la coliflor
le chou	la col, el repollo
le poireau	el puerro

Avec ces dix-huit mots, tu peux déjà faire tes courses pour la semaine.

Les légumes à découvrir au marché

Français	Espagnol
l’artichaut	la alcachofa
l’asperge	el espárrago
la betterave	la remolacha
le céleri	el apio
le radis	el rábano
le navet	el nabo
la courge, le potiron	la calabaza
la patate douce	el boniato, la batata
la blette	la acelga
le fenouil	el hinojo
l’endive	la endibia
le maïs	el maíz
l’échalote	la chalota
le chou de Bruxelles	la col de Bruselas

Ces mots-là reviennent moins souvent. Ils te seront pourtant bien utiles devant un menu ou une recette. Pour le reste du repas, tu peux enchaîner avec mon article sur le vocabulaire de la nourriture en espagnol.

N’essaie pas d’apprendre les 32 mots d’un coup. Choisis les cinq légumes que tu manges le plus et apprends-les cette semaine, avec leur article. Ensuite, chaque fois que tu en cuisines un, dis à voix haute ce que tu fais : Corto la cebolla, Lavo los calabacines. Ton cerveau retient beaucoup mieux un mot qu’il a associé à un geste.

Conseil de Karim

Verduras en español : verdura, hortaliza ou legumbre ?

Voici le premier piège, et il est de taille. Pour dire « légume », l’espagnol utilise surtout deux mots. Verdura est le plus courant au quotidien. À l’origine, il désigne les légumes verts, ceux dont on mange les feuilles ou les tiges. Dans la vie de tous les jours, on l’emploie pourtant pour presque tous les légumes.

Hortaliza a un sens plus large. Selon le dictionnaire de la Real Academia Española, c’est une plante comestible cultivée dans un potager (huerta). Tu le rencontreras plutôt à l’écrit ou dans un registre un peu technique.

Et legumbre ? C’est le grand faux ami de ce vocabulaire. En espagnol, ce mot désigne les fruits ou les graines qui poussent dans une gousse, donc les légumineuses. On y range les lentilles (lentejas), les pois chiches (garbanzos), les haricots secs (alubias) et les fèves (habas).

Dernière nuance utile : en espagnol, on parle souvent de la verdura au singulier, comme d’un ensemble. Ton médecin te dira donc Tienes que comer más verdura, là où nous disons « manger plus de légumes ».

Si tu dis à un ami espagnol que tu adores las legumbres, il imaginera aussitôt un bon plat de lentilles. Pour parler de tes légumes verts, garde le réflexe verduras.

Conseil de Karim

Les pièges à éviter quand tu parles de légumes

Le nom des légumes en espagnol ressemble souvent au français. C’est une vraie chance pour toi. Cette ressemblance cache cependant quelques pièges qu’il vaut mieux connaître avant d’aller au marché.

Les légumes qui changent de genre en espagnol

Beaucoup de légumes n’ont pas le même genre dans les deux langues. Or le genre commande tout le reste : l’article, mais aussi l’adjectif. On dit donc el tomate está maduro et las espinacas están frescas.

Français	Espagnol
la tomate	el tomate
la courgette	el calabacín
l’asperge	el espárrago
la patate douce	el boniato
l’oignon	la cebolla
l’artichaut	la alcachofa
le chou	la col
le chou-fleur	la coliflor
le haricot vert	la judía verde
les épinards	las espinacas
le champignon	la seta

Mon astuce de prof : retiens chaque mot avec son article, d’un seul bloc. Pour ton cerveau, el tomate devient alors un seul mot. Tu n’auras plus besoin de réfléchir au genre au milieu d’une phrase.

Pimiento ou pimienta ?

C’est l’erreur classique au marché. El pimiento, c’est le poivron. La pimienta, c’est le poivre. Une seule lettre change, et tu repars avec une épice au lieu d’un légume. Pour le piment qui pique, on dit plutôt la guindilla en Espagne et el chile au Mexique.

Seta, champiñón ou hongo ?

En Espagne, la seta désigne le champignon en général, tandis que el champiñón correspond surtout au champignon de Paris. En Amérique latine, tu entendras plus souvent el hongo. Retiens seta pour l’Espagne et hongo pour l’Amérique latine : tu couvriras ainsi la plupart des situations.

La prononciation qui trahit les francophones

Quelques sons demandent un peu d’entraînement dans ce vocabulaire.

• Le z et le c devant e ou i : dans la majeure partie de l’Espagne, ils se prononcent comme le th anglais de think. C’est le cas dans zanahoria, cebolla ou calabacín. En Amérique latine, aux Canaries et dans une partie de l’Andalousie, ils se prononcent comme un simple s.
• La jota : le j de ajo, berenjena ou judía se prononce au fond de la gorge, un peu comme un r français bien raclé.
• Le h : il est toujours muet, même au milieu du mot. Zanahoria se prononce donc « tha-na-o-ria » en Espagne.
• L’accent tonique : dans brócoli, espárrago ou rábano, la voix appuie sur la syllabe qui porte l’accent écrit, loin de la fin du mot. Dis bien « BRÓ-co-li » et « es-PÁ-rra-go ».

Pour travailler la jota et le z en même temps, répète cette phrase trois fois, de plus en plus vite : Jorge corta el ajo, la cebolla y la zanahoria. Au début, ça accroche. À la troisième, tu auras l’air d’un vrai Madrilène.

Conseil de Karim

Patata ou papa ? Les légumes en Espagne et en Amérique latine

L’espagnol se parle dans une vingtaine de pays, et les légumes ne portent pas toujours le même nom d’un pays à l’autre. Voici les différences que tu rencontreras le plus souvent.

Français	Espagne	Mexique	Amérique du Sud
la pomme de terre	patata	papa	papa
le haricot vert	judía verde	ejote	chaucha (Argentine, Uruguay), poroto verde (Chili), vainita (Pérou)
les haricots secs	alubias, judías	frijoles	porotos (Argentine, Chili, Uruguay)
les petits pois	guisantes	chícharos	arvejas
la courgette	calabacín	calabacita	zapallito (Argentine, Uruguay)
l’épi de maïs	mazorca	elote	choclo
la courge	calabaza	calabaza	zapallo
le champignon	seta, champiñón	hongo, champiñón	hongo

Petite précision : papa ne s’arrête pas à l’Atlantique. D’après le Diccionario panhispánico de dudas, on l’utilise aussi aux Canaries et dans le sud de l’Espagne. Pour découvrir d’autres différences de ce genre, lis mon article sur les particularités de l’espagnol d’Amérique latine.

Inutile de tout apprendre d’un coup. Retiens d’abord la version du pays où tu vas, ou celle de la personne avec qui tu parles. Garde les autres en tête pour les reconnaître : quand un Argentin te parlera de chauchas, tu sauras qu’il s’agit de haricots verts.

Conseil de Karim

Pourquoi tant de légumes espagnols viennent de l’arabe ?

Tu t’es peut-être demandé pourquoi zanahoria ne ressemble pas du tout à « carotte ». La réponse tient en un nom : al-Andalus. Pendant plusieurs siècles, une grande partie de la péninsule Ibérique a vécu sous domination musulmane. L’arabe parlé sur place, l’arabe hispanique, a laissé plus d’un millier de mots en espagnol, en particulier dans l’agriculture et la cuisine.

D’après le dictionnaire de la RAE, zanahoria, berenjena et alcachofa viennent ainsi de l’arabe hispanique. Et voici la partie amusante : le français a hérité de la même racine pour deux d’entre eux. « Aubergine » descend du même mot arabe que berenjena. « Artichaut » vient lui aussi de l’ancien espagnol alcarchofa, après un détour par d’autres langues romanes. Voilà pourquoi ces paires se ressemblent un peu, malgré leurs habits différents.

Quand un mot espagnol commence par al-, pense à l’arabe : c’est souvent un reste de l’article al, « le », comme dans alcachofa. Parfois, cet article s’est fondu dans le mot, comme dans aceite (l’huile) ou aceituna (l’olive). Repérer cette famille t’aide à mémoriser tout un pan du vocabulaire de la cuisine.

Conseil de Karim

Acheter des légumes au marché en espagnol

Connaître les mots, c’est bien. Les utiliser face à un vendeur pressé, c’est encore mieux ! Voici les phrases qui te serviront vraiment au mercado.

Espagnol	Français	Quand l’utiliser
¿Quién es el último?	Qui est le dernier ?	En arrivant, pour savoir après qui tu passes (Espagne)
¿A cuánto están los tomates?	Combien coûtent les tomates ?	Pour demander le prix au kilo
¿Me pone medio kilo de calabacines?	Vous me mettez un demi-kilo de courgettes ?	Pour commander en Espagne
¿Me da un kilo de papas?	Vous me donnez un kilo de pommes de terre ?	Pour commander en Amérique latine
un manojo de espárragos	une botte d’asperges	Pour les légumes vendus en botte
una cabeza de ajo, un diente de ajo	une tête d’ail, une gousse d’ail	Pour l’ail, entier ou à la gousse
¿Algo más? / Nada más, gracias.	Autre chose ? / Ce sera tout, merci.	À la fin de ta commande

Petite curiosité au passage : en espagnol, la gousse d’ail est une « dent » (diente). Note aussi le me pone : en Espagne, c’est la formule naturelle pour commander, au marché comme au bar. Tu la réutiliseras d’ailleurs au moment de commander tes tapas, avec mon guide des tapas.

Entraîne-toi avec ce mini-dialogue. Lis-le à voix haute, puis change les légumes et les quantités.
Vendedora : ¡Buenos días! ¿Qué le pongo?
Toi : Buenos días. Medio kilo de tomates y un pimiento rojo, por favor.
Vendedora : Aquí tiene. ¿Algo más?
Toi : Sí, un manojo de espárragos. ¿Cuánto es?
Vendedora : Son cuatro euros con veinte.
Toi : Aquí tiene. ¡Muchas gracias!

Conseil de Karim

Les expressions espagnoles avec des légumes

Les légumes s’invitent aussi dans les conversations, avec des expressions très imagées. Celles-ci figurent toutes dans les dictionnaires de la RAE.

Expression	Sens	Exemple
importar un pimiento / un rábano / un pepino	s’en moquer complètement	Me importa un rábano lo que digan.
dar calabazas	éconduire quelqu’un, ou recaler à un examen	Le pidió una cita y le dio calabazas.
tomar el rábano por las hojas	comprendre tout de travers	Has tomado el rábano por las hojas.
no entender ni papa (ni patata en Espagne)	ne rien comprendre du tout	No entendí ni patata de la película.

Tu en veux d’autres ? Ponerse como un tomate et bien d’autres t’attendent dans mes expressions espagnoles avec des aliments.

Récap : les légumes en espagnol en un coup d’œil

Le point à retenir	Ce qu’il faut dire
Dire « légume »	verdura au quotidien, hortaliza à l’écrit
Le faux ami legumbre	les légumineuses : lentejas, garbanzos, alubias
Le genre	el tomate, el calabacín, la cebolla, la col : apprends chaque mot avec son article
Poivron ou poivre	el pimiento (poivron), la pimienta (poivre)
La pomme de terre	patata en Espagne, papa en Amérique latine, aux Canaries et dans le sud de l’Espagne
Commander au marché	¿Me pone…? en Espagne, ¿Me da…? en Amérique latine
Faire la queue	¿Quién es el último?

Tu as maintenant tout ce qu’il faut pour parler de légumes en espagnol sans hésiter. Retiens surtout l’essentiel : apprends chaque mot avec son article, et méfie-toi de legumbre comme de pimienta. Le reste viendra avec la pratique, panier à la main. Et toi, quel est ton légume préféré ? Dis-le-moi en espagnol dans les commentaires, avec son article : Mi verdura favorita es… ¡Hasta pronto!

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